La música que me gusta #34: Especial Navidad (I)

Quien me conoce sabe que odio la Navidad, pero no es mi pretensión explicar aquí por qué ni polemizar con nadie, así que lo resumiré diciendo que pese a ese odio, sí que me gustan unos cuantos 'villancicos', y me gusta el hecho de relacionarlos con una época invernal del año. Que suenen mientras nieva, nosotros nos quedaremos por ahora en casa encendiendo la chimenea y calentando algún bebedizo.

1.- John Lennon - Happy Xmas (War Is Over)

En 1971, con los Beatles ya escindidos, John saca junto a la siempre odiada Yoko Ono y la Plastic Ono Bandel single Happy Xmas (War Is Over).



De él me sigue gustando la mala leche que destila y el magnífico coro infantil del Harlem Community Choir, soberbiamente pegadizo.
Aunque cuando la compuso se refería obviamente a la guerra de Vietnam, el tiempo y el público han hecho que se quede como icono sonoro pacifista para todas las navidades desde entonces hasta hoy. El título hace referencia a una campaña que hicieron John y Yoko a finales de 1969 (dos años antes del single) en la que contrataron letreros publicitarios en capitales como New York, Los Angeles, Toronto, Roma, Atenas, Ámsterdam, Berlín, París, London, Tokyo, Hong Kong y Helsinki para lanzar en ellos el mensaje "War is over, if you want it, war is over, now! Merry Christmas from John & Yoko". Obsérvese aquí.

En el anecdotario decir que el tema empieza con John susurrando una Feliz Navidad a sus hijos Kyoko y Julian, es de lo poco que guardan de él (y una jugosa cuenta bancaria); que su productor es el hoy preso por asesinato Phil Spector; y que no se sabe quién toco el bajo en la grabación: Le tocaba hacerlo a Klaus Voormann, pero su avión se retrasó y le suplió uno de los cuatro guitarristas de la Plastic Ono Band (Hugh McCracken, Chris Osborn, Teddy Irwin y Stuart Scharf)
pero no se registró quién en concreto.

El single fue añadido al álbum de recopilación Shaved Fish en 1975, pero no sería hasta su reedición como single las navidades de 1980 (unos días después de su muerte, claro) cuando alcanzara un #2.
De las -literalmente- más de 50 versiones que se han hecho de este tema (Sarah McLachlan, Maroon5, The Corrs...) habitualmente añadiéndole mucha más azúcar de la necesaria, destacaré, por mero frikismo, la de Beatallica, un grupo estadounidense famoso por cantar canciones de los Beatles imitando el estilo de Metallica hasta en las voces. No se le puede pedir más de lo que ofece, y por eso me gusta:




2.- Shakin' Stevens - Merry Christmas Everyone

Ojo a la horterada. No lo puedo remediar, no hace mucho que la descubrí, es superochentera en lo peor, naive y todo lo que queráis, pero es que me parece divertidísima.



El pavo en cuestión es Shakin' Stevens (nacido en 1948 como Michael Barret en un suburbio de Cardiff, por tanto galés) y aunque apenas hemos escuchado nada suyo a este lado de los Pirineos, con este tema se hizo el rey de la navidades de 1985. Aunque iba a ser lanzado en el año anterior dentro del mítico álbum de colaboraciones Band Aid' en el que hubiese quedado eclipsado por otros temas, un problema burocrático le obligó a posponerlo un año, lo que le dejó la lista de éxitos navideños toda para él solo.
Es uno de esos temas que transmiten optimismo pese (y gracias a) su superficialidad. Un bombón relleno de culpabilidad hay que permitirse de vez en cuando, ¿o qué?.


3.- The Pogues (con Kirsty McColl) - Fairytale of New York

Grabada en 1987 por los irlandeses The Pogues (creo ya haber comentado alguna vez que estoy convencido de que su cantante -Shane MacGowan- es el tío más feo de los '80 de largo) este ebrio poema urbano ha sido elegida en numerosas ocasiones como la 'Mejor Canción Navideña' según los rankings que hacen los programas de radio y televisión en estas fechas.



La canción habla de un borracho que rememora, en el calabozo en el que pasa la nochebuena, una relación amorosa que se frustró por el alcohol y las drogas. Muy navideño, no digáis que no.
El single alcanzó en las navidades de 1987 el #1 en Irlanda, y el #2 en el Reino Unido. No pudieron desbancar al Always On My Mind de Pet Shop Boys lo que provocó la famosa frase de McGowan. "Fuimos derrotados por dos reinas y una caja de ritmos". Reeditaron el tema en 1991 llegando al #36 y posteriormente en 2005 llegando hasta el #3, desde entonces hasta la actualidad todas las navidades reentra al top40 de ventas anglosajonas.
Jódete Raphael y tu puto tamborilero.

Hasta aquí por hoy, otro día sigo.